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アイビーを育成する際には、ハイドロカルチャーがおすすめです。皆さんはこの栽培方法をご存知ですか？
あまり、馴染みのない言葉だと思いますが、ハイドロとはギリシャ語で水、カルチャーは栽培を意味します。

このままだと水栽培という意味になってしまうので、水だけで栽培する栽培方法かな？と勘違いされるかもしれませんが、そうではありません。

ハイドロカルチャーとはハイドロボールと呼ばれる粘土状の土をこねて粒状にし、高温で焼いたものを土の代わりに使った栽培方法です。

ハイドロボールは匂いがほとんどなく、無菌で清潔なため病気や害虫が寄り付きにくいです。水やりの際に泥が跳ねたりして室内を汚すこともありませんので、室内での栽培にうってつけの栽培方法です。

また、ハイドロボールは劣化しにくく、水で洗えば何度も使いまわしができるので、お財布に優しいです。容器を選ばないので、透明な容器などに入れて水の残量を確認しながら育成もでき、ガーデニング初心者でも扱いやすいです。

そして、ハイドロカルチャーで1番心配しなくてはいけないことは根腐れです。水のあげすぎで根が腐ってしまうことが多いので、水が少なくなってきたからといって水を足すことはNGです。植物の根は時折、酸素を吸い込むので、たまには水が無くならないといけません。人間が水中で呼吸できないのと同じように、植物もずっと水中にいると呼吸ができないのです。

そのため、容器から水が無くなっても1日2日ぐらいはそのままにしておいて、霧吹きで水をかけてあげる程度にしておきましょう。それからまた水を入れてあげれば植物はすくすくと育ってくれます。

1. 適度な長さのツルを用意して、いくつか葉っぱを切り落としてしまいます。これは栄養分をできるだけ根を生やすことに回すためです。葉っぱが多いとただでさえ、切り離されて少ない栄養分が分散してしまうので、こういった処置を施します。

2. 挿し木に水分を吸収させるために1~2時間ほど水に浸けておきます。この際、挿し木の切り口を斜めに切っておくと、水分を吸収する面積が増えてより水分を吸収しやすいです。

3. 土や鉢底石などを入れた鉢にツルを挿し込みます。その時は直接挿すのではなく、切り口が傷付かないように、指や棒で少し穴を空けておいてあげましょう。

4. 直射日光の当たらない場所で土が乾燥しない程度に水やりをします。育成環境に応じてビニール袋を被せて温度や湿度を保つなど、気温を調節しましょう。

観葉植物としてご紹介しましたが、実はアイビーも品種によっては小さなお花が咲きます。花束にするような色鮮やかで大きなお花ではありませんが、大体9~12月頃に小さな緑色の花びらを咲かせます。

そして、このお花にも花言葉が存在します。
花言葉は「永遠の愛」「友情」「不滅」「結婚」
アイビーがどこまでも逞しくツタを伸ばし、緑の葉を生い茂らせることから、枯れない「永遠の愛」というイメージがついたそうです。結婚を司るギリシャの神様の祭壇の飾りに使われたことから「結婚」という意味も持ちます。

ツタの絡み合う姿が絆や繋がりをイメージさせることから「友情」という花言葉を、暑い真夏も寒い真冬でも生命力溢れて咲き誇ることから「不滅」という花言葉もつけられています。

豆知識ではありますが、お母様にアイビーを贈る際にはこんな花言葉が実はあるんだよ、とちょっとした話題にしてみてください。