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一般的なアジサイよりもシャープな雰囲気を持ち、花色のグラデーション（周縁部分の色が薄くなる）が特徴の品種。それが万華鏡です。 八重咲きと呼ばれるお花の咲き方をしており、従来のアジサイであれば八重咲きが密集しているものが一般的なのですが、万華鏡の場合は八重咲きでありながら、1つ1つのお花に存在感があります。
花びらは少し細長く、グラデーションをかけたような色の付き方が特徴的で、お花が白い輪郭をかたどっているようにも見えます。
きらびやかでありながら、繊細で可憐であり、見る角度から様々な表情を見ることができるのは、まさに万華鏡と呼ばれる由来と言えるでしょう。

島根県アジサイ研究会の農家の方々が品種改良を行い、完成させた品種です。 万華鏡が持つ独特の花びらの色や形は非常に難しいと言われており、農家の方々の努力の結晶とも呼べるアジサイなのです。 ということで楽しみにしていた今回の訪問先は、島根県出雲市の生産者さん。この万華鏡は、島根県で8年の歳月をかけて開発された、島根県でのみ栽培可能なアジサイなのです！ 万華鏡の花を見た他県のアジサイ生産者さんから「俺にも作らせてくれ！」なんて言う問い合わせもあるそうで、そんな時にはいつも「オウ！！一緒に作ってくれ〜。」というと、「じゃ、どうすればいい？？」と聞かれるので、「島根に引っ越してきてね！」と笑顔で答えるそうです。 ちょっとイジワルな答えですが、そのくらい大切な宝物のような万華鏡。

お邪魔した日は、この時期にはとても暖かく最高気温は、19℃。ビニールハウスは雨除けはもちろん、本来外気よりも暖かくするために作られた栽培施設。しかしこの日は、ハウス全開で風通し良く成長しています。 で、早速ハウスに。今の状態はこんな感じです（下記写真）。「ここまでは、順調にきているよ〜。」という言葉にひと安心。

4月は生産者さんが最も気を使う期間になります。 本来6月に咲くアジサイの開花時期を調整して母の日にお届けしています。開花調整には、ハウス内の温度管理が大切。 「もちろん、これまで培ってきた技術である程度の開花を合わせることができるけど、できる限り植物に負担をかけずに育てて、全国のお母さんに喜んでもらえるアジサイ「万華鏡」をお届けしたい。」とおっしゃっていました。

花びら（装飾花）の中心部に近づくほど色合いが濃くなるグラデーションがとても美しい♪

希少性が高いピンク！まるで万華鏡のようなきらびやかさ

島根県でアジサイの品種改良を行う際に　「フェアリーアイ」や「ジャパーニュミカコ」でおなじみの群馬県のさかもと園芸さんから、様々なアドバイスを受けたそうです。 そのさかもと園芸さんの傑作で1992年にオランダで１０年に１度の花の博覧会「フロリアード」でグランプリに輝いた「ミセスクミコ」は万華鏡を生み出すためになくてはならない存在なのだそうです。名花は、名花を生むんですねぇ〜。

母の日はカーネーションをお母さんに贈ることが定番ですが、最近ではカーネーションではなく、アジサイを贈ることも人気が高まっています。 アジサイとはどんなお花なのか、ここで一度皆さんにご紹介したいと思います。

アジサイと聞いて思い浮かべたとき、ブルーとピンク、2色のアジサイをイメージされた方が多いでしょう。 実は2つの色は品種の違いではなく、土に含まれる成分によってお花の色が変わるのです。 土に含まれている成分が酸性か、アルカリ性かという違いです。 酸性であればブルーのアジサイに、アルカリ性であればピンクのアジサイになります。

品種によってはホワイトのアジサイがありますが、これはアントシアニンという色素を持っていない為、ブルーにもピンクにもならないのです。

アジサイの花言葉というと「移り気」や「無常」といった冷たい言葉で、さらに梅雨の季節なので暗いイメージを持っている方がいらっしゃるかもしれません。 しかし、暗い花言葉はアジサイのお花の色が環境によって変化することから付けられただけだと言われています。 実際、アジサイには色別に花言葉がつけられており、どれも大切なお母さんのような温かな花言葉を表現することができますよ。

クールな雰囲気のブルーは「辛抱強い愛情」という花言葉を持っています。 お母さんが私たちを育ててくれた生活は決して楽なものではありません。 愛されているからこそ、時には厳しく、時には優しく接する、まさに「辛抱強い愛情」があるからだと言えるでしょう。 「どんな時でも、愛情を持って育ててくれてありがとう」 という感謝の気持ちを伝えるのに適しています。

アジサイの可愛らしさを際立たせるピンクは「元気な女性」という花言葉を持っており、いつも元気なお母さん、そしてこれからも元気であり続けて欲しいという願いを表現することができます。

ホワイトのアジサイは「寛容」という花言葉が込められています。 「どんな時でも自分の傍に居てくれる、寄り添ってくれる」 そんなお母さんの優しさに重ね合わせて、感謝の気持ちを贈ることができますよ。

通常、アジサイの見頃は梅雨の季節ですが、今回ご紹介している万華鏡は5月の初旬に美しく咲いた状態で入手することができるので、母の日のプレゼンにぴったりです。 お母さんに伝えたい気持ちに合わせて、あるいはお母さんの好きな色に合わせてアジサイの色を選んでみてはいかがでしょうか？