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お墓参りの際、ご供養としてお花をお供えする風習がありますが、そもそも何故お花をお供えするのか皆さんはご存知でしょうか。

仏教を信仰していない方でも、お墓や仏壇にお花を供える風習があることはご存知かと思いますが、実はその風習には仏教になぞらえた起源があります。

風習は知っていても、起源までは知らないという方もおられると思いますので、その起源について少しお話しさせて頂きます。

ご供養のため、お花を供えるという風習の起源とされているお話しは、お釈迦様がまだ儒童梵士（じゅどうぼんし）と呼ばれていた前世の頃に遡ります。

お釈迦様が修行に励んでいたある時、燃灯仏（ねんとうぶつ）という名前の仏様に出会いました。

この時お釈迦様は、燃灯仏様をご供養したいと考えたのですが、丁度良いお供えの品が手元にありませんでした。

そんな中、偶然にも近くでお花が売られていたので、五茎の青蓮華（しょうれんげ）という名前のお花を買い、燃灯仏様をご供養しました。

このことが「瑞応経」というお経に記されており、仏様にお花をお供えする風習の始まりとされているのです。

お墓参りという行為そのものが、仏教ならではの風習となりますので、それになぞらえた起源があるということなのです。

これで、お花をお供えするという風習にも、起源があるということをお分かり頂けたと思います。

お墓参りなどの際にお供えするお花の品種についてですが、華やかな印象が特徴的な、バラのお花をお供えしようと考えたことがある方も多いと思います。

しかし、バラのお花は供花に相応しくないとされており、その大きな理由が「バラには棘がある」からです。

お墓に眠るご先祖様をご供養することが、供花をお供えする大きな目的であることは、皆様もご存知のことであると思います。

お供えしたお花は、あの世にいるご先祖様はもちろんですが、死後生まれ変わったご先祖様にも届くとされています。

そのような理由から、触ると痛みを感じるバラを含めた棘のあるお花を、供花としてお供えすることは相応しくないとされているのです。

華やかな見た目や鮮やかな色味だけでは選べないのが、供花というものです。

もちろんバラは、華やかでとても魅力的なお花ですが、供花に相応しいお花ではないことをご理解頂けたと思います。

次に、バラのお花以外で、供花に相応しくないとされているお花とその理由をご紹介しますので、供花選びに失敗しないためにも、ぜひ覚えてみてください。

バラのお花は、棘があるため供花に相応しくないことを知って頂きましたが、実は供花に適さないとされているお花はバラだけではありません。

まず、先述でもご紹介した通り、バラを含む「棘のあるお花」は、やはり供花には相応しくありません。

供花に適さないとされるお花は、大きく以下の４つに該当するものになります。

お墓参りなどの際にお供えする供花には、それに適した選び方とマナーがあることはご存知でしょうか。

お墓参りに好まれる、代表的な供花として「菊」が挙げられますが、菊が供花として好まれるのには幾つかの理由があります。

第一に挙げられるのが「菊は長持ちするお花」であることです。

できるだけ長期間、お墓を華やかに飾ってくれる菊のお花は、まさに供花として最適なお花だと言えるでしょう。

また、それ以外にも「菊のお花は枯れた際に散らかりにくい」という特徴があります。

供花は、ただ華やかで彩りよく飾れるだけではなく、周りへの配慮やマナーも含めて選ぶことが大切になります。

菊のように枯れた後に散らかりにくく、お墓の周りを汚さないお花は、周囲への配慮にもなり、マナー的に見ても供花として相応しいお花であると言えます。

そんな、供花として好まれている菊のお花ですが、選ぶ際には華やかで彩り豊かにすることがおすすめです。

配色は「白・赤・黄・紫」の４色や「白・赤・黄・紫・ピンク」の5色、そして3色の場合は「白・黄・紫」などの組み合せが定番です。

しかし、故人が亡くなってからまだ日が浅い場合は、白を基調とした配色にすることが望ましいとされていますので、注意が必要になります。

また、お墓には花立てが左右に一つずつ用意されているものですので、供花をお供えする際は、お墓に対して左右対称に飾ることで、より美しくお花を飾ることができます。

供花は、華やかに彩ることはもちろんですが、左右対称に飾ることも想像しながら、選んでみてください。

最後にお花の本数についてですが、供花は一束が奇数になるように飾ることが一般的ですので「３本・５本・７本」となるように選びましょう。

供花は、華やかだからとバラなどのお花を選ぶのではなく、お花をお供えするという風習の背景を知り、それに適したお花と、適さないお花を知った上で選ぶことが大切です。

当記事では、菊のお花が供花におすすめとしていますが、それ以外にも供花に相応しいお花がありますので、ぜひ故人の方が喜ぶお花を供花に選んでみてください。